This can be thought of as the basic form of verbs. Verbs are split into 3 groups: Group I, Group II and Group III.
Group I | Dictionary Form/Plain Form | Affirmative Form (Polite) | Meaning |
| 買う (かう) | 買います (かいます) | buy |
| 待つ (まつ) | 待ちます (まちます) | wait |
| 治る (なおる) | 治ります (なおります) | heal |
| 読む (よむ) | 読みます (よみます) | read |
| 運ぶ (はこぶ) | 運びます (はこびます) | carry |
| 死ぬ (しぬ) | 死にます (しにます) | die |
| 書く (かく) | 書きます (かきます) | write |
| 泳ぐ (およぐ) | 泳ぎます (およぎます) | swim |
| 話す (はなす) | 話します (はなします) | speak |
To transform Group I verbs from their Dictionary Form to their Polite Form, replace the
-u hiragana at the end of the verb with the
-i hiragana of the same column (see hiragana table below), and add ます after that.
買う → 買 う + い + ます → 買います
Group II | Dictionary Form | Affirmative Form (Polite) | Meaning |
| 食べる (たべる) | 食べます (たべます) | eat |
| 起きる (おきる) | 起きます (おきます) | wake up |
Verbs are generally in Group II if they end with
-iru or
-eru.
*However, there are exceptions, such as the verb 帰る (かえる), which ends with
-eru but is a Group I verb: 帰る (かえる) → 帰ります (かえります).
To change a Group II verb into its Polite Form, simply replace the る at the end of the verb with ます.
食べる → 食べ る + ます → 食べます
Group III | Dictionary Form | Affirmative Form (Polite) | Meaning |
| する | します | do |
| 来る (くる) | 来ます (きます) | come |
| 勉強する (べんきょうする) | 勉強します (べんきょうします) | study |
| 持ってくる (もってくる) | 持ってきます (もってきます) | bring |
Group III verbs have no pattern in changing forms, and the only way to do so is to memorise their different forms. There are only two however.
*Do note that the pronunciation of the verbs change.
Verb stems are also important and are used in common expressions such as 食べたい (want to eat).
Group I | Dictionary Form | Affirmative Form (Polite) | Verb Stem |
| 買う (かう) | 買います (かいます) | 買い (かい) |
| 待つ (まつ) | 待ちます (まちます) | 待ち (まち) |
| 治る (なおる) | 治ります (なおります) | 治り (なおり) |
| 読む (よむ) | 読みます (よみます) | 読み (よみ) |
| 運ぶ (はこぶ) | 運びます (はこびます) | 運び (はこび) |
| 死ぬ (しぬ) | 死にます (しにます) | 死に (しに) |
| 書く (かく) | 書きます (かきます) | 書き (かき) |
| 泳ぐ (およぐ) | 泳ぎます (およぎます) | 泳ぎ (およぎ) |
| 話す (はなす) | 話します (はなします) | 話し (はなし) |
| Dictionary Form | Affirmative Form (Polite) | Verb Stem |
| 食べる (たべる) | 食べます (たべます) | 食べ (たべ) |
| 起きる (おきる) | 起きます (おきます) | 起き (おき) |
| Dictionary Form | Affirmative Form (Polite) | Verb Stem |
| する | します | し |
| 来る (くる) | 来ます (きます) | 来 (き) |
Regardless of what Group the verb is in, to extract the verb stem simply remove the ます from its Affirmative Form (Polite).
Group I: 買う → 買います → 買い
Group II: 食べる → 食べます → 食べ
Group III: する → します → し
The Negative Form of verbs imply the opposite of what the Dictionary Form of the verb means, that is:
食べる (たべる): Eat
食べない (たべない): Do/Does not eat
Group I
Using the same examples from the Dictionary Form tab,
| Dictionary Form | Negative Form (Plain) | Negative Form (Polite) | Meaning |
| 買う (かう) | 買わない (かわない) | 買いません (かいません) | don't buy |
| 待つ (まつ) | 待たない (またない) | 待ちません (まちません) | don't wait |
| 治る (なおる) | 治らない (なおらない) | 治りません (なおりません) | don't heal |
| 読む (よむ) | 読まない (よまない) | 読みません (よみません) | don't read |
| 運ぶ (はこぶ) | 運ばない (はこばない) | 運びません (はこびません) | don't carry |
| 死ぬ (しぬ) | 死なない (しなない) | 死にません (しにません) | don't die |
| 書く (かく) | 書かない (かかない) | 書きません (かきません) | don't write |
| 泳ぐ (およぐ) | 泳がない (およがない) | 泳ぎません (およぎません) | don't swim |
| 話す (はなす) | 話さない (はなさない) | 話しません (はなしません) | don't speak |
To transform Group I verbs to their Negative Form (Plain) from their Dictionary Form, replace the
-u hiragana with the
-a hiragana of the same column and add ない at the end.
*Note that for verbs ending with う, the う is replaced by わ instead of あ: 買う → 買わない.
*Also note that the Negative form for the verb ある is ない.
読む → 読 む + ま + ない → 読まない
To transform Group I verbs to their Negative Form (Polite), replace the
-u hiragana at the end of the verb with the
-i hiragana of the same column and add ません to the end. Alternatively, replace the す at the end of the corresponding Affirmative Form (Polite) with せん.
読む → 読 む + み + ません → 読みません
読みます → 読みま す + せん → 読みません
Group II | Dictionary Form | Negative Form (Plain) | Negative Form (Polite) | Meaning |
| 食べる (たべる) | 食べない (たべない) | 食べません (たべません) | don't eat |
| 起きる (おきる) | 起きない (おきない) | 起きません (おきません) | don't wake up |
Transforming a Group II verb to its Negative Form (Plain) is easier. Simply replace the る at the end of the verb with ない.
食べる → 食べ る + ない → 食べない
Transforming a Group II verb to its Negative Form (Polite) is also similar. Replace the る at the end of its Dictionary Form with ません or replace the す at the end of its Affirmative Form (Polite) with せん.
食べる → 食べ る + ません → 食べません
食べます → 食べま す + せん → 食べません
Group III | Dictionary Form | Negative Form (Plain) | Negative Form (Polite) | Meaning |
| する | しない | しません | don't do |
| 来る (くる) | 来ない (こない) | 来ません (きません) | don't come |
| 勉強する (べんきょうする) | 勉強しない (べんきょうしない) | 勉強しません (べんきょうしません) | don't study |
| 持ってくる (もってくる) | 持ってこない (もってこない) | 持ってきません (もってきません) | don't bring |
*Again, do note the changes in pronunciation with the Group III verbs.
-たい Form
The -たい Form of verbs behave like
i-adjectives. To change a -たい verb into its Negative Form, replace the い at the end with く and add ない to the back.
食べたい → 食べた い + く + ない → 食べたくない
The
Te-Form of verbs is an important form that can be used to modify or join verbs together, such as in 食べている or 食べてください.
The
Te-Form of the verb differs depending on the
-u hiragana the verb ends with.
Group I | -u Hiragana | Te-Form | Dictionary Form | Te-Form |
| -う | -って | 買う (かう) | 買って (かって) |
| -つ | -って | 待つ (まつ) | 待って (まって) |
| -る | -って | 治る (なおる) | 治って (なおって) |
| -む | -んで | 読む (よむ) | 読んで (よんで) |
| -ぶ | -んで | 運ぶ (はこぶ) | 運んで (はこんで) |
| -ぬ | -んで | 死ぬ (しぬ) | 死んで (しんで) |
| -く | -いて | 書く (かく) | 書いて (かいて) |
| -ぐ | -いで | 泳ぐ (およぐ) | 泳いで (およいで) |
| -す | -して | 話す (はなす) | 話して (はなして) |
To change a Group I verb from its Dictionary Form to its
Te-Form, replace the
-u hiragana at the end of the verb with its corresponding
Te-Form.
*The verb 行く is an exception. The
Te-Form of 行く is instead 行って (and not 行いて).
待つ → 待 つ + って → 待って
Group II | Dictionary Form | Te-Form |
| 食べる (たべる) | 食べて (たべて) |
| 起きる (おきる) | 起きて (おきて) |
Similar to the Affirmative (Polite) and Negative (Polite) forms, to transform Group II verbs to their
Te-Form replace the る at the end of the verb with て.
食べる → 食べ る + て → 食べて
Group III | Dictionary Form | Te-Form |
| する | して |
| 来る (くる) | 来て (きて) |
| 勉強する (べんきょうする) | 勉強して (べんきょうして) |
| 持ってくる (もってくる) | 持ってきて (もってきて) |
*Note the pronunciation changes.
Negative Form/-たい Form
If you have noticed, the Negative Form (Plain) and -たい form of verbs end with a い instead. These verb forms behave like an
i-adjective (い形容詞). Regardless of Group, to change the Negative Form (Plain)/-たい Form of the verb to its
Te-Form, replace the い at the end of the verb with くて.
(Negative Form (Polite))
Group I: 読まない → 読まな い + くて → 読まなくて
Group II: 食べない → 食べな い + くて → 食べなくて
Group III: しない → しな い + くて → しなくて
(-たい Form)
Group I: 読みたい → 読みた い + くて → 読みたくて
Group II: 食べたい → 食べた い + くて → 食べたくて
Group III: したい → した い + くて → したくて
The
Ta-Form of verbs is similar to the
Te-Form of verbs in that it is simply the てchanged to た.
(As such, I got lazy and just copied the contents of the
Te-Form tab over)
The
Ta-Form of the verb differs depending on the
-u hiragana the verb ends with.
Group I | -u Hiragana | Ta-Form | Dictionary Form | Ta-Form |
| -う | -った | 買う (かう) | 買った (かった) |
| -つ | -った | 待つ (まつ) | 待った (まった) |
| -る | -った | 治る (なおる) | 治った (なおった) |
| -む | -んだ | 読む (よむ) | 読んだ (よんだ) |
| -ぶ | -んだ | 運ぶ (はこぶ) | 運んだ (はこんだ) |
| -ぬ | -んだ | 死ぬ (しぬ) | 死んだ (しんだ) |
| -く | -いた | 書く (かく) | 書いた (かいた) |
| -ぐ | -いだ | 泳ぐ (およぐ) | 泳いだ (およいだ) |
| -す | -した | 話す (はなす) | 話した (はなした) |
To change a Group I verb from its Dictionary Form to its
Ta-Form, replace the
-u hiragana at the end of the verb with its corresponding
Ta-Form.
*The verb 行く is an exception. The
Ta-Form of 行く is instead 行った (and not 行いた).
待つ → 待 つ + った → 待った
Group II | Dictionary Form | Ta-Form |
| 食べる (たべる) | 食べた (たべた) |
| 起きる (おきる) | 起きた (おきた) |
Similar to the Affirmative (Polite) and Negative (Polite) forms, to transform Group II verbs to their
Ta-Form replace the る at the end of the verb with た.
食べる → 食べ る + た → 食べた
Group III | Dictionary Form | Ta-Form |
| する | した |
| 来る (くる) | 来た (きた) |
| 勉強する (べんきょうする) | 勉強した (べんきょうした) |
| 持ってくる (もってくる) | 持ってきた (もってきた) |
*Note the pronunciation changes.
Negative Form/-たい Form
If you have noticed, the Negative Form (Plain) and -たい form of verbs end with a い instead. These verb forms behave like an
i-adjective (い形容詞). Regardless of Group, to change the Negative Form (Plain)/-たい Form of the verb to its
Ta-Form, replace the い at the end of the verb with かった.
(Negative Form (Polite))
Group I: 読まない → 読まな い + かった → 読まなかった
Group II: 食べない → 食べな い + かった → 食べなかった
Group III: しない → しな い + かった → しなかった
(-たい Form)
Group I: 読みたい → 読みた い + かった → 読みたかった
Group II: 食べたい → 食べた い + かった → 食べたかった
Group III: したい → した い + かった → したかった
The
Ba-Form of verbs suggests possibility,
if. For example, 食べれば means "if (I/you) eat".
Group I | Dictionary Form | Ba-Form | Meaning |
| 買う (かう) | 買えば (かえば) | if (I) buy |
| 待つ (まつ) | 待てば (まてば) | if (I) wait |
| 治る (なおる) | 治れば (なおれば) | if (it) heals |
| 読む (よむ) | 読めば (よめば) | if (I) read |
| 運ぶ (はこぶ) | 運べば (はこべば) | if (I) carry |
| 死ぬ (しぬ) | 死ねば (しねば) | if (I) die |
| 書く (かく) | 書けば (かけば) | if (I) write |
| 泳ぐ (およぐ) | 泳げば (およげば) | if (I) swim |
| 話す (はなす) | 話せば (はなせば) | if (I) speak |
To transform Group I verbs to their
Ba-Form from their Dictionary Form, replace the
-u hiragana at the end of the verb's Dictionary Form with its corresponding
-e hiragana of the same column and add ば at the end.
書く → 書 く + け + ば → 書けば
Group II | Dictionary Form | Ba-Form | Meaning |
| 食べる (たべる) | 食べれば (たべれば) | if (I) eat |
| 起きる (おきる) | 起きれば (おきれば) | if (I) wake up |
To change Group II verbs into their
Ba-Form from the Dictionary Form, change the る at the end of the verb to れ and add a ば.
食べる → 食べ る + れ + ば → 食べれば
Group III | Dictionary Form | Ba-Form | Meaning |
| する | すれば | if (I) do |
| 来る (くる) | 来れば (くれば) | if (I) come |
| 勉強する (べんきょうする) | 勉強すれば (べんきょうすれば) | if (I) study |
| 持ってくる (もってくる) | 持ってくれば (もってくれば) | if (I) bring |
Similar to Group II verbs, change the る to れば.
I. Past Tense
The past tense of Plain Form verbs is quite simply their
Ta-Form. There isn't much use in re-listing the
Ta-Forms of verbs so just check out that tab.
| Dictionary Form | Affirmative Form (Past) | Meaning | Negative Form (Past) | Meaning |
| 買う (かう) | 買った (かった) | bought | 買わなかった (かわなかった) | did not buy |
| 食べる (たべる) | 食べた (たべた) | ate | 食べなかった (たべなかった) | did not eat |
| する | した | did | しなかった | did not |
| 食べたい (たべたい) | 食べたかった (たべたかった) | wanted to eat | 食べたくなかった (たべたくなかった) | did not want to eat |
However, it is a little different for the Polite form of verbs:
| Affirmative Form (Present) | Affirmative Form (Past) | Meaning | Negative Form (Past) | Meaning |
| 買います (かいます) | 買いました (かいました) | bought | 買いませんでした (かいませんでした) | did not buy |
| 食べます (たべます) | 食べました (たべました) | ate | 食べませんでした (たべませんでした) | did not eat |
| します | しました | did | しませんでした | did not |
| 食べたいです (たべたいです) | 食べたかったです (たべたかったです) | wanted to eat | 食べたくなかったです (たべたくなかったです) | did not want to eat |
I did not include the Dictionary Form of the verbs in the above table because I feel it is easier to start with their Affirmative Forms (Polite).
From the Affirmative Form (Present) the to Affirmative Form (Past), replace the す at the end with した.
買います → 買いま す + した → 買いました
For the Negative Form (Past), replace the す at the end of the verb with せんでした. Or, as some might have noticed, add でした to the end of the Polite Negative Form of the verb.
買います → 買いま す + せんでした → 買いませんでした
買いません → 買いません + でした → 買いませんでした
Finally, the -たい form of verbs act like
i-adjectives and are a little more complicated.
Affirmative (Polite): Add です to the
Ta-Form of the verb.
食べたい → 食べたかった(Ta-Form) + です → 食べたかったです
Negative (Polite): Add です to end of the
Ta-form of the Negative Form of the verb.
食べたい → 食べたくない(Negative Form) → 食べたくなかった(Ta-Form) + です → 食べたくなかったです
Click for more: - Volitional Form (意志形)
- Potential Form (可能形)
- Passive Form (受身形)
- Causative Form (使役形)
- Passive Causative Form (使役受身形)
- Transitive and Intransitive Verbs (他動詞・自動詞)
- Respectable Form (敬語)
